1960. december 16-án New York felett összeütközött a TWA és a United Airlines két gépe. A katasztrófát megelőzően négy évvel hasonló eset történt a Grand Canyonnál is: ugyanaz a két társaság, szinte ugyanannyi utas, és ugyanolyan típusú gépek.

A United Airlines DC 8-as gépe rendkívül rossz időjárási körülmények között a New York-i nemzetközi repülőtérre tartott Chicagoból. A látótávolság jelentős romlása miatt a legénység megpróbált a műszerekre hagyatkozni.
Ugyanebben az időben a TWA Lockheed Super Constellation gépe is New York felé közelített, célja a La Guardia volt.

Délelőtt 10.30-kor Staton Island felett a repülőgépek összeütköztek. A DC 8-as hátulról csapódott a TWA gépének felső részébe. A Super Constellation azonnal darabokra tört, és másfél kilométer magasságból egy mezőre lezuhant. A sérült DC 8-as még bő 10 km-t tudott repülni, majd Brooklynra zuhant.
A gép robbanása és a becsapódás hatalmas kárt tett a Sterling Place és a Seventh Avenue környékén az épületekben, tucatnyi ház szinte teljesen megsemmisült.

Az áldozatok száma a két gépen és Brooklynban 134 fő volt, hat személy a földön tartózkodók közül vesztette életét.
A későbbi vizsgálatok szerint a United Airlines gépe jelentősen eltért attól a vonaltól, amelyen repülnie kellett volna. A műszerek utáni repülés, a megfelelő radar láthatóság és a kommunikáció hiánya okozhatta a végzetes tragédiát.